‘Geboren in 1946 in Amsterdam, opgegroeid in een Nederlands Hervormd nest. Mijn warme banden met het Katholicisme zijn ontstaan door mijn gelukkig huwelijk met een Rooms Katholieke vrouw uit Vught. Onze beide kerken staan in Warmond, waar we al meer dan 30 jaar wonen. In 2010 is mijn echtgenote Sophie overleden aan alvleesklierkanker. We hebben samen drie kinderen grootgebracht die allen gedoopt zijn; en zowel in het Nederlands Hervormd als in het Rooms Katholieke doopregister zijn ingeschreven.’
Bidden & mediteren
‘Spiritualiteit is voor mij een essentieel onderdeel van het leven; zo mediteer ik ook. Het is belangrijk om voldoende tijd voor jezelf te hebben en af en toe de stilte op te zoeken. Net zoals het belangrijk is om de linker en de rechter hersenhelft in balans te brengen. In het werkende leven, maar ook thuis in het gezin geldt: Een beslissing moet niet alleen goed zijn, hij moet ook goed voelen!’
Mijn familie
‘Ik kom uit een gezin dat veel van water en strand hield. Zo was mijn vader – neuroloog – een tijd scheepsarts voor de Nederlandse vissersvloot, en mijn grootvader was ooit Minister van Marine, kort na de Eerste Wereldoorlog. Nog steeds heb ik een warme band met het maritieme en de Wadden. Ik breng bijvoorbeeld veel tijd door met mijn familie op Vlieland. Want naast een rijk werkzaam leven heb ik tussentijds perioden van rust ingebouwd. Zo hield ik mij aan de toegezegde 6 maanden ad interim bij de NS, ik had met mijn gezin immers afgesproken dat ik een sabbatical zou nemen. Daarin kan ik gedreven en vasthoudend zijn. Een man een man, een woord een woord. ’
Mantelzorger
‘Een heel zware, moeilijke, maar ook dierbare periode met mijn gezin was toen mijn vrouw ernstig ziek werd. Aan het einde van haar leven heb ik haar twee jaar als mantelzorger mogen bijstaan. Ik heb toen grote bewondering gekregen voor de toewijding, zorg en deskundigheid van onze verplegenden en verzorgenden! Maar ik zag ze ook worstelen met de tentakels van de bureaucratie: ze moesten werkelijk zoveel opschrijven op formulieren, dat ze er wel eens moedeloos van werden. Maar die periode heeft het contact tussen de gezinsleden zeker ook versterkt. Nog steeds onderhoud ik intensief contact met mijn kinderen, ook via onze gezinsapp.’
Hofnar
‘Wetenschappelijk is bewezen dat baby’s gezond en evenwichtig op kunnen groeien, wanneer ze voldoende liefde en eten krijgen, evenals voldoende vrije speelruimte. En daarnaast moet er voldoende begrenzing zijn. Nu gelden deze vier randvoorwaarden evenzo voor ons grote mensen. We vergeten echter gemakshalve vaak de begrenzing. Ook wij hebben die begrenzing, die “checks and balances” nodig in ons leven. Zowel persoonlijk als op het werk.
Daarom vind ik het zo belangrijk om voor jezelf een “hofnar” te benoemen. Ik bedoel daarmee een hofnar in de oorspronkelijke zin: iemand die het goed met je voor heeft, die niets van je hoeft (die dus echt onafhankelijk van je is), die je de waarheid durft te vertellen, en wiens oordeel je serieus neemt.
Thuis vervullen onze levenspartner en onze kinderen die rol al vaak. Maar op het werk bestaat het gevaar van te weinig tegenspraak, en te veel ja-knikkers om je heen. Vandaar dat het zo verstandig is om iemand op het werk in de buurt te hebben die je met beide benen op de grond houdt. Dat kan een vertrouwde collega, een adviseur, een coach, of een goede vriend zijn.’
